As muralhas de basalto que sombreiam o porto erguem-se a quase 600 metros de altura diretamente do Atlântico, e o povo Guanche que primeiro as batizou chamou à cordilheira Muro del Infierno, a Muralha do Inferno. Os marinheiros do século XV marcaram a cordilheira nas primeiras cartas das Ilhas Canárias.
Sob essas falésias vive uma das poucas populações residentes de cetáceos da Europa. As baleias-piloto-de-aleta-curta dominam esta extensão de água durante todo o ano, acompanhadas por golfinhos-roazes que seguem as correntes ao longo da costa de Teno. A tradição dos passeios ecológicos de observação de baleias em Los Gigantes cresceu diretamente desta permanência: os barcos não tinham de perseguir migrações, porque os animais nunca partiam.
Em janeiro de 2021, a World Cetacean Alliance declarou o canal entre Tenerife e La Gomera como o primeiro Whale Heritage Site da Europa, reconhecendo mais de duas décadas de investigação ao longo do estreito. Os naturalistas locais iniciaram levantamentos sistemáticos de avistamentos na década de 1990, catalogando famílias de baleias-piloto pelos cortes nas suas barbatanas dorsais. As águas inserem-se na Zona Especial de Conservação Teno-Rasca, uma zona da Rede Natura 2000 onde foram registadas pelo menos 21 espécies de cetáceos. A profundidade ajuda: o fundo do mar desce além dos 1.000 metros à vista da marina, pelo que os caçadores de lulas de águas profundas vêm à superfície perto da costa. A observação de baleias em Los Gigantes apresenta-se, portanto, menos como um espetáculo e mais como um estudo de geografia.
A aldeia piscatória de Santiago del Teide voltou-se para o mar para o turismo no final do século XX, e a marina no Pantalán 1 tornou-se o ponto de partida para uma frota de catamarãs, iates à vela e lanchas rápidas. O porto foi dragado e os seus quebra-mares elevados ao longo das décadas de 1960 e 1970, substituindo o encalhe aberto de barcos de madeira. Os operadores locais adotaram códigos que limitam o ruído dos motores e a distância de aproximação, uma mudança que moldou os modernos passeios de observação de baleias em Tenerife em todo o arquipélago. As próprias falésias, os Acantilados de los Gigantes, continuam a ser um monumento natural protegido, com a sua rocha colunar formada por lava que arrefeceu em fraturas verticais.
Essa combinação — geologia escarpada acima, um desfiladeiro subaquático abaixo — é a razão pela qual os bilhetes para os passeios ecológicos de observação de baleias em Los Gigantes continuam a ter uma procura constante, o encontro definidor desta costa, uma união da lenda Guanche, da pedra vulcânica e da respiração lenta das baleias.
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