Los acantilados de Los Gigantes se elevan casi 600 metros directamente desde el Atlántico, y los guanches que una vez vivieron bajo ellos llamaron a la pared Muro del Infierno.
Forman el extremo occidental del macizo de Teno, una de las formaciones volcánicas más antiguas de Tenerife, surgida hace más de siete millones de años antes de que existiera el cono central de la isla. El agua y el viento tallaron los barrancos; el mar hizo el resto, dejando una cortina de basalto casi vertical que continúa muy por debajo del nivel del agua.
Un tour de avistamiento de ballenas o delfines en Los Gigantes y baño en Masca se lee hoy como una sola frase, pero une dos paisajes muy diferentes. El canal que separa Tenerife de La Gomera es profundo, resguardado e inusualmente tranquilo, y alberga una población residente de calderones de aleta corta estimada en unos 200 ejemplares, además de delfines mulares que permanecen durante todas las estaciones. En 2021, este tramo de agua fue declarado el primer Sitio Patrimonio de Ballenas de Europa, un reconocimiento tanto a la densidad de cetáceos como a la disciplina necesaria para observarlos de manera adecuada. El tráfico aquí se rige por normas de distancia y licencias, y las excursiones de avistamiento de delfines en Los Gigantes que parten de la costa operan dentro de esos límites.
Masca se encuentra hacia el interior y en lo alto, un caserío de unas pocas docenas de casas encajadas en un desfiladero de las montañas de Teno, accesible durante siglos únicamente a pie. Su barranco, el Barranco de Masca, desemboca en una pequeña bahía de guijarros a la que la mayoría de los visitantes acceden ahora por mar en lugar de realizar el empinado descenso. Desde el agua se hace evidente la verdadera escala de los acantilados: pilares de roca columnar, cuevas marinas en la penumbra y la pálida abertura del desfiladero entre ellos. Toda la costa se encuentra dentro de un parque rural protegido, y la claridad del estrecho se debe en gran parte a la ausencia de escorrentía arenosa. Estas son las aguas de avistamiento de ballenas de Tenerife en su máxima concentración.
El puerto deportivo de Puerto Deportivo Los Gigantes consolida el capítulo moderno. Construido en la base de los acantilados, es el puerto desde el cual zarpan la mayoría de los tours de avistamiento de ballenas o delfines en Los Gigantes y baño en Masca, un puerto activo de barcos pesqueros, catamaranes y de buceo. Lo que comenzó como un tranquilo asentamiento pesquero enmarca hoy uno de los paisajes marinos más emblemáticos de las Islas Canarias.
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