Los acantilados de Los Gigantes caen casi 600 metros en vertical sobre el Atlántico, una muralla que los habitantes guanches de la isla llamaron en su día la Muralla del Infierno.
Las columnas de basalto, enfriadas a partir de las antiguas coladas volcánicas de Teno, forman el extremo occidental de Tenerife y marcan la boca de un canal que ha dado forma a esta costa durante milenios.
Ese canal es la razón por la que existen los tours de avistamiento de ballenas y delfines en Los Gigantes. El estrecho que separa Tenerife de La Gomera es profundo y resguardado, con aguas templadas por la corriente y agitadas por el afloramiento que alimenta a calamares y peces pequeños. Aquí vive todo el año una población residente de calderones de aleta corta, a la que se unen delfines mulares que patrullan el mismo corredor azul. Los biólogos marinos cuentan unos 350 calderones en estas aguas, una de las pocas comunidades permanentes de cetáceos en los mares europeos.
El reconocimiento es formal. En 2021, la franja marina Teno-Rasca fue declarada Lugar Patrimonio de Ballenas, uno de los primeros de Europa, una distinción que reconoce tanto la densidad de especies como la práctica responsable del avistamiento de cetáceos en Tenerife. Se han registrado veintiuna especies de ballenas y delfines a lo largo de esta costa, desde delfines moteados del Atlántico hasta algún cachalote ocasional que transita por las profundidades.
El propio puerto, Puerto de Los Gigantes, se asienta bajo los acantilados en el antiguo asentamiento pesquero del Poblado Marinero. En el pasado, pequeñas embarcaciones zarpaban de aquí en busca de atún y bonito; hoy, las mismas rampas de varado envían catamaranes y veleros hacia las zonas de alimentación. El pueblo creció lentamente durante las décadas de 1960 y 1970, a medida que los europeos del norte descubrían el suave clima de sotavento, pero el puerto deportivo ha mantenido la escala baja y encalada de sus orígenes.
El contexto importa más que el espectáculo en este tramo de agua. Los cetáceos son salvajes y no se les alimenta, y su presencia depende de un canal que se mantenga limpio y silencioso. Las embarcaciones mantienen las distancias, apagan los motores y dejan que los animales decidan el encuentro. Esa moderación es lo que hace que un tour de avistamiento de ballenas y delfines en Los Gigantes sea un ejercicio de paciencia más que de persecución, una lectura lenta de aletas y soplos contra la oscura pared del acantilado.
Desde el agua, los acantilados revelan toda su altura, con repisas aterrazadas donde anidan los águilas pescadoras y la roca brilla con un tono ámbar al atardecer. Los cruceros de delfines que salen del puerto deportivo trazan el límite entre dos mundos, la piedra escarpada arriba y el profundo canal abajo, donde los gigantes del nombre pertenecen tanto al mar como a la orilla.
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