Le canal entre Tenerife et La Gomera abrite l'une des rares populations résidentes de globicéphales tropicaux en Europe, présents dans ces eaux tout au long de l'année.
Une excursion d'observation des baleines en voilier à Los Gigantes part du pied des Acantilados de los Gigantes, des parois basaltiques qui s'élèvent à près de 600 mètres au-dessus de l'Atlantique. Ces falaises ont donné leur nom au village, qui signifie « les géants ».
La marina au pied des falaises a pris forme dans les années 1960, lorsqu'un hameau de pêcheurs s'est transformé en ville portuaire. Bien avant les bateaux d'excursion, les familles locales pêchaient ici à la ligne à main, et les eaux du détroit étaient cartographiées pour leurs courants plutôt que pour leur faune. Les eaux profondes et abritées du détroit, plongeant à plus de 1 000 mètres à portée de vue de la côte, attirent les grands dauphins, les globicéphales et les rorquals de passage pour se nourrir. En 2021, la zone maritime environnante a été désignée comme « Whale Heritage Site », parmi les premiers en Europe, en reconnaissance de la densité des cétacés et de la pratique d'une observation responsable.
Naviguer à la voile plutôt qu'au moteur transforme la rencontre. Sous la voilure, la coque glisse silencieusement et les groupes résidents remontent à la surface sans le bruit de moteur qui les fait fuir. L'intérêt pour les billets d'excursion d'observation des baleines en voilier à Los Gigantes a grandi à mesure que la flotte locale s'est tournée vers cette méthode plus silencieuse. Les croisières en voilier à Los Gigantes respectent des règles qui maintiennent les bateaux à distance réglementaire et réduisent la vitesse à l'approche des animaux.
Le massif de Teno encadre chaque traversée, ses crêtes plongeant vers des criques cachées comme la baie de Masca. Les montagnes qui rendent la côte spectaculaire la protègent également, bloquant les alizés pour laisser place à des eaux calmes et claires. Cet abri explique pourquoi les excursions d'observation des baleines en voilier à Los Gigantes atteignent les zones d'alimentation en quelques minutes après avoir quitté le ponton, et pourquoi l'« avistamiento de cetáceos » est devenu une référence pour le tourisme de la faune marine dans l'ensemble des îles Canaries.
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