Une communauté résidente d'environ 250 globicéphales tropicaux vit toute l'année dans le détroit entre Tenerife et La Gomera, l'un des rares endroits sur Terre où ces animaux ne migrent jamais.
L'excursion d'observation des dauphins et des baleines à Los Gigantes à bord d'un bateau pirate navigue directement dans ce chenal, où le fond marin descend à plus de 1 000 mètres à seulement un kilomètre de la côte. La profondeur, l'abri et un approvisionnement régulier en calmars retiennent le groupe ici en toute saison, et les grands dauphins croisent dans les mêmes eaux. Peu de côtes offrent un océan si profond si près d'un port en activité.
Ce port se trouve au pied des Acantilados de Los Gigantes, une muraille volcanique s'élevant à près de 600 mètres au-dessus de l'Atlantique et formant la bordure occidentale du massif ancien de Teno. Les pêcheurs exploitaient cette côte bien avant l'arrivée du tourisme, et le quai du Poblado Marinero marque toujours l'ancien village de marins où les bateaux embarquent aujourd'hui. Le basalte d'ici compte parmi les plus anciennes roches affleurantes de Tenerife, entaillé par des ravins qui mènent de la gorge de Masca à la mer.
Le détroit fait désormais partie de la zone marine protégée de Teno-Rasca, une zone de protection des cétacés qui limite le nombre de navires et fixe des distances minimales d'approche. C'est grâce à cette protection qu'une croisière d'observation des baleines à Los Gigantes reste si fiable : les grands dauphins, les dauphins tachetés de l'Atlantique et les globicéphales résidents évoluent dans des eaux calmes et profondes au pied des falaises, sans grand-chose pour les perturber. Les équipages suivent un code de conduite lent et silencieux plutôt qu'une poursuite, laissant les animaux imposer le rythme. Parmi les excursions d'observation des dauphins et des baleines à Los Gigantes à bord d'un bateau pirate dans la région, ce refuge légal est ce qui transforme une observation fortuite en quasi-certitude.
Les bateaux eux-mêmes s'inspirent du folklore des boucaniers de la côte, gréés comme des galions avec du bois sombre, des filets de cordage et des proues surélevées, plusieurs transportant des hydrophones qui retransmettent les cliquetis des globicéphales sur le pont. Les cabines inférieures ombragées et les plateformes supérieures ouvertes font face à La Gomera, qui flotte de l'autre côté du chenal, tandis que certains équipages coupent leurs moteurs près de la baie de Masca pour que la coque dérive silencieusement au-dessus de la fosse. Cette croisière d'observation des dauphins et des baleines au style de pirate permet d'apprécier l'ensemble du paysage marin depuis le niveau de la mer : falaises, fosse océanique et groupe protégé réunis en une après-midi sur l'eau. C'est pourquoi les billets pour l'excursion d'observation des dauphins et des baleines à Los Gigantes à bord d'un bateau pirate sont devenus le moyen incontournable de découvrir cette partie de l'Atlantique.
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